陆连奎：旧上海滩的督察长

　　
　　一
　　
　　清光绪七年(1881年)，太湖南岸的陆家湾村一户世代耕种的农民家中，一个男孩呱呱坠地。陆氏夫妇爱如至宝，他们给婴儿取名“连奎”，指望将来腾达显贵，出人头地。
　　连奎３岁那年，湖州府北门一带发生一种名叫“天痘”的流行疫病，也就是天花，感染者都是１０岁以下的儿童。那时农村无医院诊所，缺医少药，连土郎中也是凤毛麟角。“天痘”蔓延迅速，孩子抵抗力弱，因“天痘”而夭折的儿童不计其数。有的虽然侥幸活下来了，但因毒气没有排除，小脸蛋上就会生出小麻子，小麻子长大了变成了大麻子。那时的农村，每个村庄几乎都有大大小小几个麻子。“张大麻子”、“李小麻子”、“黄麻子”、“陈麻子”人们随口就叫，久而久之，甚至连真名都被忘记了。
　　小连奎也染上了“天花”。三日三夜，全身火烫，昏睡不醒。陆氏夫妇急得一筹莫展，手足无措。连奎娘成天整夜守在儿子床边，满脸泪水。隔壁的阿姆过来安慰说过几天就好了，还悄悄告诉她，邻村庙里的张大仙很灵，有求必应，好多患天花的孩子吃了张大仙赐的仙丹，就平安无事了。次日正好是初一，连奎娘起早沐了浴，换了一身洁净的衣服。到街上买了香烛，备好供品，小心翼翼放进一只竹制的罩篮中……或许连奎娘的虔诚果真感动了神灵，服了“仙丹”之后，小连奎真的体温退了。十多天后，他从床上爬下来，又东爬西窜，天真活泼了。遗憾的是张大仙的“仙丹”没有把陆连奎彻底治愈，原先白嫩的小脸蛋上留下了几点麻子。从此，“陆小麻子”在陆家湾村叫开了。
　　农村总把希望寄托在男孩子身上。十二三岁的孩子或学手艺诸如木匠、竹匠，或当学徒，如在南货店、米行等处学做生意。陆连奎听说当学徒很苦，他不愿学生意，依然呆在家中，偶尔也跟父亲下田干些轻便农活。
　　转眼到了14岁，陆连奎已长成了小伙子模样了。有个亲戚来作客，见连奎已不小了，就对连奎的父亲说，他有个同乡在乌镇某部队当队长，上个月托他帮物色一个勤务兵。他看连奎人长得机灵，胆子又大，介绍到那里去，说不定能混出个名堂。连奎听说部队里有枪玩，高兴得不得了，央求父母答应。那时一般人家信奉好男不当兵，虽然家里贫穷，做父母的还是不愿意孩子去当兵。经不住儿子的百般恳求，父亲想想这孩子惰性重，还隔三岔五闹些事，孩子大了，也该做点事了，况且他胆子大，性格倔，又有力气，让当兵管管他也好，就答应了。
　　陆连奎随那位亲戚搭乘航船来到桐乡乌镇，给部队的长官当了勤务兵。这是清政府设在地方维护治安的小部队，有编制、有枪，也有少许军饷。别看陆连奎年纪小，但人机灵敏捷，办事利索，他一改在家中的惰性，起早贪黑，勤勤恳恳，深得队长欢心。因此，有些事还派他单独办理。
　　在部队呆了近一年，陆连奎耳闻目睹的都是些欺压敲诈、吃喝嫖赌之事。他手头拮据，囊中羞涩，眼睁睁看着同僚们天天上馆子、赌博玩乐，大把大把花钱，心里羡慕得要命。一个月黑风高的夜里，陆连奎趁队长喝醉酒昏睡在床上不省人事之际，偷偷拿了队长的驳壳枪，到镇上一个财主家中敲诈了一笔钱财。
　　“钱原来这么好挣。”陆连奎心中喜滋滋的。第二天中午他到酒楼包一桌宴席，请弟兄们大吃了一顿。扶醉而归的陆连奎感觉到今天着实做了一回人。
　　谁知那财主在乌镇是很有脸面的人物，与队长也很有交情，认出陆连奎就是强盗劫贼。队长恨得咬牙切齿，一怒之下，下令处决陆连奎。
　　手下人连忙求情：“队座息怒，这小子是做得过分了，竟敢在你眼皮底下犯事。但他年纪小，不懂事，又是初犯，你就饶过他这一回吧!”那帮弟兄平时都有敲诈行为，只是比陆连奎做得聪明、隐蔽。为陆连奎说情，也是为了他们自己。
　　“不行，这小子目无王法。”队长为保住乌纱，决意杀了“小猴”给老百姓看看，以显他铁面无私。
　　那帮弟兄平时与陆连奎相处甚好，见求情无效，连夜派人赶到漾西陆家湾，通知陆连奎家中托人疏通，设法营救。
　　连奎娘闻讯哭得死去活来，连奎父亲也唉声叹气，无计可施。连奎娘哭着找到介绍人，寻死觅活，要他还儿子。那亲戚也很后悔，答应托关系求罗宝昌去说情。
　　罗宝昌何许人也?大名鼎鼎的湖州塘北水警队长，织里镇人，为人行侠仗义，黑白两道俱通，太湖强盗、土匪都买他三分面子，而且敛财“有道”。受托后答应亲自前往解救。
　　罗宝昌与那队长干的是同行，早已熟识，且私交甚厚。次日来到乌镇，队长设宴相待。罗告以受人之托为陆连奎之事，请他卖个面子，放了连奎。队长有些为难：“不是不给你老兄面子，只是那财主上面有人，逼得很紧。既然罗兄来了，我就饶了那小子。只是今后不能留在湖州地区了。”
　　陆连奎被放了出来，跪在地上拜谢罗队长的救命之恩。罗宝昌哈哈大笑嘱咐了几句，劝他到上海闯闯。随后给了陆连奎10块银元，以作盘费。
　　陆连奎回到家中，母子抱头痛哭。连奎说：“儿子的事上面还在查究，罗队长叫我到外头去。阿爸，姆妈要多保重啊!”是夜，风雨交加。陆连奎怀揣10银元，跪别双亲，沿着陆家漾，踏着泥泞小路，来到旧馆三济桥。午夜，陆连奎跳上了一艘煤船，随着一声沉闷的汽笛，驶离了家乡，驶往十里洋场……
　　
　　二
　　
　　陆连奎在小煤轮中一夜无眠，思量着这次来上海，举目无亲，人生地不熟，到哪里去立足啊!真后悔那天夜里不该去敲诈那财主，惹出祸事。不然，在队部混得好好的，吃穿不愁，到底是在家乡啊。走出码头，陆连奎觉得有点饿了。翻翻临行时姆妈递给他的旧布袋，里面有几件洗得干干净净的衣裳，还有几只熟鸡蛋和青园子，他的眼泪滚了出来，想想姆妈从小疼爱自己，而自己却每每让家人担心，心里别提有多难受了。
　　天无绝人之路。一天，陆连奎碰到了一位好心的老人，老人介绍他去“张记”水果行干些粗活。
　　“张记”水果行在杨树浦小有名气，老板是位４０开外的中年人，问了问“小湖州”家中的情况，就安排陆连奎装卸水果。水果行四开间店面，二层楼，外面是营业房，后面是仓库，楼上设账房和住宿。陆连奎吃住都在店里，每天一早起来卸水果，装水果，白天其他事也帮着做，干得非常卖力。张老板还每月给他几块钱零用。想想初来上海时流浪街头，遭人冷眼，他心满意足了。
　　光阴推移，一年多过去了。陆连奎在“张记”水果行干得很出色，与伙计之间的关系也相处得很好。老板见这个“小湖州”脑子机灵，手脚利索，就派他做采购、推销等生意上的业务。陆连奎生来胆子就大，少年时在乌镇部队又混了一段时间，长了不少见识，自从奉了跑业务的差事，他做得得心应手，深得老板欢心。“薪水”也涨上去了，而且时有“外快”进腰包。陆连奎开始在上海滩结交朋友。一次偶然的机会，陆连奎与他的小兄弟救了上海巨商虞洽卿性命。虞洽卿感激之余，亲笔写了一封举荐信，让他投师青帮黄金荣门下谋职。
　　陆连奎告别“张记”水果行，从此走上了一条布满凶险、罪恶，并带传奇色彩的人生之路。
　　
　　三
　　
　　陆连奎投奔青帮大亨黄金荣后，被介绍到英租界巡捕房当巡捕。起初只是一名穿“一道杠”号衣的华捕。当时租界聘有被称做“红头阿三”的印度巡捕、越南籍的“安南巡捕”，华捕的地位比他们低得多。然而陆连奎凭着机灵、善于钻营拍马的江湖手段，深得洋主子的欢心，不久便步步高升，几年后成了包打听的总头目———公共租界督察长。
　　随着地位越来越高，权势越来越大，陆连奎开始大肆敛财。先是开了一家百货公司，在繁华的南京路上建了一所大陆游泳池，创办了中央旅社、中南大旅社等